有专家指出,铜箔兼具安全性、高能量密度和低成本的优势,可以部分取代传统电池铜箔,预计2023年下半年实现量产,2025年渗透率达到10%。大多数公司目前也在积累研发,一些制造商已经完成了样品生产和验证的准备工作,这表明电池铜箔的大规模生产即将开始。
什么是锂电池负极集电器?
要想清楚了解电池铜箔,我们首先需要弄清楚什么是集电器。集电器顾名思义,是汇集电流的结构或部件,主要指锂离子电池上的金属箔,也可以包括极耳。它的功能主要是形成一个较大的电流输出到外部,内部电阻应尽可能小,以达到最佳效果。其作用是降低电池的内阻,提高电池的库仑效率、循环稳定性和多样性。此外,传统的集电体,负极采用铜箔,正极采用碳包覆铝箔,因为铝和铜的导电性好,延展性好,相对便宜。
这个过程仍然是不确定的和有争议的
电池铜箔行业仍处于早期阶段,还没有真正的大规模生产公司。主流的电池铜箔生产工艺尚未确定,仍存在争议。目前的电池铜箔生产工艺主要包括一步、两步和三步工艺。此外,目前的电池铜箔基膜主要包括PET和PP,其中PP的化学性能比PET更稳定,但对设备的要求更高,工艺更难控制。随着工业化进程的推进,在成本和产量上具有优势的工艺更有可能得到市场的认可,未来不排除几种工艺路线共存的可能性。
铜箔的优点
有了电池铜箔,当发生内部短路时,复合集电体中间的聚合物层会熔化并断开电路,可以抑制短路电流,控制电池的热失控,从而从根本上解决电池电芯爆炸起火的问题。此外,该电池铜箔具有成本低的优点。复合集电体的重量比纯金属集电体轻50%以上,同时电池能量密度可提高5%-10%,优势明显。
(一) 高安全性
带有铜箔的电池可以通过针刺测试:带有复合收集器的电池在针刺时不会发生热失控,主要是因为。
(1) 当针刺入电池内部,发生短路并升温时,复合流体中间的聚合物层会熔化并断开电路,可以抑制短路电流并控制电池的热失控,从根本上解决电池的爆炸和火灾问题。
(2) 复合流体收集器被针头刺穿时产生的毛刺尺寸较小,内部短路的几率较低。
(二) 低成本
铜箔在降低成本方面具有更大的潜力。对于纯铜箔来说,原材料成本相对较高。在铜价6万元/吨的情况下,电池铜箔的单位成本为3.7元/平(不含税),其中铜的成本为2.85元/平,占比近77%。PET铜箔可以将铜的含量减少2/3,并且原料成本显著下降。据估算,在80%的产率下,PET铜箔量产后的成本约为2.85元/m2,比电池铜箔(3.7元/m2)低0.85元/m2,并且随着产率的不断提高,成本将继续下降。
(三) 高能量密度
铜箔在提高电池能量密度方面具有重要作用。一方面,有机材料的密度低于金属材料的密度,这可以降低集电体的整体质量;另一方面,电池铜箔的比例变小,厚度变薄,这进一步降低了集电体的质量。
测量到具有相同面积的6um PET复合电池铜箔的质量与6um电解电池铜箔相比减少了约56.33%,这是由于与铜相比PET材料更轻。根据锂电池能量密度的计算公式:质量-能量密度=电池容量/电池质量,在电池容量相同的情况下,降低质量可以提高能量密度。结果表明,MA/MC比电池铜箔重量轻,密度低77%,能量密度高5%-10%。
铜箔工业进展
从进展来看,产业链上中下游企业正在积极布局PET铜箔相关领域,各企业普遍已完成研发积累,部分厂商已完成样品生产和验证的准备工作,电池铜箔有望在2023年实现批量出货。在上游设备企业中,相关企业已经成熟了第二代磁控溅射设备的生产技术。在中游PET铜箔生产商中,金美计划生产3.5亿平PET铜箔/铝箔,目前已实现稳定生产,并计划批量生产。在下游电池制造商中,CATL和两轮车锂电池制造商之一的EVE已经申请了复合收集器相关专利,为PET铜箔在锂电池中的应用提供了完整的下游技术支持。
到2025年市场预期137亿
业内普遍认为,电池铜箔将于2023年开始产业化,渗透率快速提升,行业爆发式增长。据计算,2023年行业产量预计将达到2亿平,对应17gwh电池需求,2024年预计将达到约8亿平,2025年全球需求预计将达到29亿平,空间137亿,渗透率10%;到2025年,PET铜箔设备的全球空间将达到144亿。从长远来看,到2030年,复合电池铜箔的渗透率预计将上升至22%,需求将达到192亿平,市场空间将达到771亿元,设备空间将达到188亿元。
然而,尽管铜箔在安全性、成本和能量密度方面具有优势,但铜箔两侧的金属层的厚度通常仅为1微米,从而导致高铜箔电阻和有限的过电流能力。这反过来又影响电池的整体充电和放电效率。
因此,我们认为电池铜箔可以满足2C的充放电要求,但在未来有快速充电需求的领域可能会对其提出挑战。基于目前的技术进步,除了纯电动4C应用场景外,铜箔在储能、电池交换、中低端汽车等市场的竞争力有望更大。